Форум литературного общества Fabulae

[Нижеследующее не следует воспринимать слишком всерьёз, однако доля шутки в нём тоже умеренная]

***

Роман Роберта Луиса Стивенсона «Остров сокровищ» появился на языке оригинала в 1883 году и был переведён на русский язык очень быстро – всего через три года, в 1886-м. Читали его если не все, то наверняка очень многие.

И разумеется, многие помнят упомянутую в тексте романа залихватскую пиратскую песню:

Пятнадцать человек на сундук мертвеца –
Йо-хо-хо, и бутылка рому!
Пей, и дьявол тебя доведёт до конца –
Йо-хо-хо, и бутылка рому!

Правда, Стивенсон привёл всего один куплет этой песенки – видимо, чтобы заинтриговать читателей. Самые тщательные поиски полного текста, проделанные английскими стивенсоноведами, ничего не дали. Такой песенки просто не существует, а все якобы полные варианты её, предлагаемые разными авторами, суть позднейшие мистификации.

Что же касается жанра, то «Пятнадцать человек...» выдержаны в духе так называемых shanties, то есть подсобных песен английских моряков и портовых рабочих, аналогичных нашей «Дубинушке» – песен, которые поются для ритмичного согласования и объединения усилий во время тяжёлой работы. Припев «Йо-хо-хо!» соответствует русскому «Эй, ухнем!».

По-английски приведённый Стивенсоном куплет звучит так:

Fifteen men on the dead man's chest –
Yo-ho-ho, and a bottle of rum!
Drink and the devil had done for the rest –
Yo-ho-ho, and a bottle of rum!

Если отвлечься от пиратской романтики, то у любознательного читателя неизбежно возникнет вопрос: что же всё-таки это за таинственный «сундук мертвеца», в каком отношении к нему находятся «пятнадцать человек», что они с ним делают?

Ответ на вопрос оказывается довольно-таки неожиданным: мы имеем дело с переводческой неточностью, с не совсем правильно понятой деталью оригинала.

Словосочетание «dead man’s chest» действительно можно понять как «сундук мертвеца». Именно таково первое словарное значение chest – «сундук», «ящик». Но у слова chest есть и другое значение, ничуть не менее употребительное – «грудная клетка», «грудь». Тем более что одна из версий связывает происхождение песни со скалой Dead Chest в архипелаге Британских Виргинских островов: очертания этого небольшого скального островка издали напоминают всплывшего вверх лицом утопленника, голова которого запрокинута, а грудная клетка возвышается над водой.

По моему мнению, в коротком куплете описан один из традиционных пиратских престижных ритуалов – демонстративное восседание на трупе поверженного врага, как на бревне или на скамейке, или попирание мёртвого тела ногами, когда победитель столь же демонстративно водружает обутую в сапог ногу на грудь убитого.

Карибские самодеятельные (то есть не служившие родному государству) пираты XVII столетия, как известно, особой деликатностью, воспитанностью и склонностью к творчеству не отличались. Но они успели выработать и закрепить в обычае своеобразную пиратскую культуру, являвшую собой странное сочетание дикого варварства и патологической жестокости с рыцарскими замашками и гуманными жестами. Им ничего не стоило в одно и то же время изощрённо жестоким и мучительным способом расправиться с богатым судовладельцем и его командой и поглумиться затем над их телами, тут же светски расшаркаться перед какой-нибудь случайно попавшей в их руки благородной дамой, с которой нечего взять, кроме чести и благородства, а затем высадить эту даму в шлюпку без вёсел и пустить по воле волн и ветра. Даму-то они не убили и даже не изнасиловали – напротив, отпустили на свободу. А что она почти наверняка погибнет в открытом море от голода и жажды, или свалится за борт и попадёт в пасть акуле – так это совсем другой вопрос.

И, как нетрудно заметить на таком фоне, сидение на груди у покойника с откупоренной бутылкой рома в руке – это почти что безобидная шалость, достойная упоминания в песне. Короче говоря:

Пятнадцать парней победили в бою –
Йо-хо-хо, и рому глоток!
Пей, остальное верти на ... –
Йо-хо-хо, и рому глоток!